Tipos de direcciones de Bitcoin: Legacy, SegWit y Taproot

Se usan cuatro tipos de direcciones de Bitcoin con frecuencia, y los primeros caracteres permiten distinguirlos: 1 para legacy, 3 para direcciones de script, bc1q para SegWit nativo y bc1p para Taproot. Todas guardan BTC en la misma red. Se diferencian en lo que cuesta gastar fondos después y en qué billeteras pueden enviarles fondos.

Los cuatro tipos de un vistazo

Figura: Cómo reconocer cada tipo de dirección y la comisión relativa para gastar desde ella más adelante. Las barras son cualitativas.

«Costo relativo» se refiere a la comisión que pagas más adelante, cuando gastas monedas recibidas en esa dirección. Recibir no te cuesta nada; lo paga el remitente.

Direcciones legacy (que empiezan por 1)

Estas son las direcciones originales de Bitcoin. Codifican un hash de una clave pública y usan un formato llamado Base58Check, que evita caracteres fáciles de confundir, como 0 y O. Funcionan en todas partes, y esa es su principal ventaja.

La desventaja es el tamaño. Gastar desde una dirección legacy coloca los datos completos de la firma en la parte de la transacción que cuenta con peso completo, así que cada entrada ocupa más espacio en el bloque y cuesta más en comisiones que los tipos más nuevos.

Direcciones de script (que empiezan por 3)

BIP 16 introdujo pay-to-script-hash, que permite que una dirección represente un conjunto de condiciones de gasto en lugar de una sola clave. Las billeteras multifirma que necesitan, por ejemplo, dos de tres claves para firmar fueron el uso clásico.

Cuando llegó SegWit, muchas billeteras usaron este formato para «envolver» una salida SegWit dentro de una dirección que empieza por 3. Así, el software antiguo tenía algo que reconocer y, al mismo tiempo, se obtenía parte del ahorro de comisiones de SegWit. Todavía verás estas direcciones en algunos exchanges y billeteras antiguas.

Direcciones SegWit nativas (que empiezan por bc1q)

Segregated Witness, definido en BIP 141, se activó en la red de Bitcoin en 2017, en el bloque 481,824. Movió los datos de firma a una sección separada de «testigo» que cuenta con una cuarta parte del peso de los demás datos de la transacción, lo que reduce el tamaño efectivo de cada entrada.

Las direcciones SegWit nativas usan el formato Bech32 de BIP 173. Están en minúsculas, empiezan por bc1 e incluyen una suma de verificación sólida que detecta la mayoría de errores de escritura. Como guía aproximada, gastar una entrada SegWit nativa ocupa menos de la mitad del espacio de bloque que una entrada legacy, por eso las comisiones son notablemente más bajas. Nuestra explicación sobre UTXOs muestra por qué el número y el tipo de entradas determinan lo que pagas.

Direcciones Taproot (que empiezan por bc1p)

Taproot, definido en BIP 341, se activó en el bloque 709,632 a finales de 2021. Introdujo las firmas Schnorr y un nuevo tipo de salida que puede ocultar condiciones de gasto complejas tras lo que parece un pago de firma única, salvo que esas condiciones se usen realmente. Eso ayuda tanto a la privacidad como a la eficiencia en configuraciones multifirma y contratos más avanzados.

Las direcciones Taproot usan Bech32m, una pequeña revisión de Bech32 especificada en BIP 350 para corregir una debilidad en la forma en que la suma de verificación original manejaba ciertos errores. En una billetera ordinaria de clave única, gastar una entrada Taproot cuesta aproximadamente lo mismo que SegWit nativo, o un poco menos.

¿Por qué los tipos de dirección más nuevos cuestan menos de usar?

Los tipos de dirección se diferencian en cuánta información añade al gastar desde ellas. Como las comisiones se pagan por byte virtual, esa diferencia se refleja directamente en lo que pagas. Gastar desde direcciones SegWit nativas ocupa menos espacio en el bloque que gastar desde direcciones legacy, porque los datos de firma cuentan con un peso reducido, de modo que el mismo pago normalmente cuesta bastante menos. Taproot puede ser aún más pequeño en algunos casos, especialmente para condiciones de gasto más complejas. Para quien recibe muchos pagos pequeños y los gasta más adelante, el tipo de dirección elegido al principio afecta a cada comisión futura. Consulta cómo funcionan las comisiones de las transacciones en blockchain.

¿Puede cualquier wallet enviar a todos los tipos?

Cualquier wallet moderna puede enviar a los cuatro tipos, pero no todas las wallets o servicios antiguos pueden. El problema más común es un servicio que todavía no admite enviar a direcciones bc1p. Si una plataforma rechaza una dirección que parece válida, puede que simplemente no admita ese formato.

Algunas reglas prácticas:

• Usa la dirección que te dé tu wallet o exchange receptor. No la conviertas ni la vuelvas a escribir.
• Comprueba la red además del formato. Las direcciones de otras blockchains pueden parecer similares, y algunos exchanges listan BTC en más de una red. Nuestra guía para elegir la red blockchain correcta explica cómo evitar una discrepancia.
• Envía primero una prueba pequeña cuando muevas fondos a un nuevo tipo de dirección por primera vez. Nuestra lista de verificación para retiradas recorre el proceso completo.
• Las direcciones legacy distinguen entre mayúsculas y minúsculas; las direcciones Bech32 no. Copia y pega en lugar de escribir cualquiera de los dos tipos.

Cómo saber qué tipo tienes

Los primeros caracteres de una dirección indican su tipo en la red principal de Bitcoin: 1 para legacy, 3 para direcciones de script, bc1q para SegWit nativo y bc1p para Taproot. La mayoría de las wallets permiten elegir el tipo al crear una nueva dirección de recepción, a menudo en los ajustes, y muchas ya usan SegWit nativo o Taproot por defecto. Las direcciones de las redes de prueba de Bitcoin usan prefijos distintos, como tb1, y nunca deben usarse para recibir fondos reales, porque las monedas de las redes de prueba no tienen valor de mercado; una wallet que muestre esos prefijos está configurada en una red de prueba.

¿Qué tipo de dirección debes usar?

Para la mayoría de las personas, la respuesta es el tipo que tu wallet crea por defecto hoy, que normalmente es SegWit nativo o Taproot. Ambos mantienen bajas las comisiones futuras.

Los motivos para seguir con un tipo antiguo son limitados: un servicio antiguo que no puede enviar a tu nueva dirección, o una configuración multifirma específica construida sobre P2SH. Si tienes monedas en direcciones legacy, no estás obligado a moverlas, pero gastar desde ellas costará más. Algunos holders las trasladan a un tipo de dirección más nuevo en periodos de comisiones bajas.

Sea cual sea el tipo que uses, los fundamentos de seguridad siguen siendo los mismos. Nuestra guía sobre qué es una wallet de criptomonedas explica cómo se relacionan las claves, las frases semilla y las direcciones.

Este artículo es contenido educativo y no constituye asesoramiento financiero, de inversión, legal ni fiscal. Los activos digitales son volátiles y puedes perder el importe que inviertas.

Fuentes

• BIP 16: Pay to Script Hash — Propuestas de mejora de Bitcoin, GitHub
• BIP 141: Segregated Witness (capa de consenso) — Propuestas de mejora de Bitcoin, GitHub
• BIP 173: Formato de direcciones Base32 para salidas de testigo nativas v0-16 — Propuestas de mejora de Bitcoin, GitHub
• BIP 341: Taproot (activación en el bloque 709,632) — Propuestas de mejora de Bitcoin, GitHub
• BIP 350: Formato Bech32m para direcciones de testigo v1+ — Propuestas de mejora de Bitcoin, GitHub
• Código fuente de Bitcoin Core, chainparams.cpp (altura de activación de SegWit 481,824) — Bitcoin Core, GitHub